40 000 jeunes de 16-25 ans de tous milieux sociaux sont engagés au sein d’une association pendant 6 à 12 mois dans des missions d’intérêt général. Coopération internationale, liens avec les personnes âgées, protection de la nature, présence dans les cités, actions culturelles, lutte contre l’exclusion, ces jeunes volontaires sont reconnus. Ils sont utiles à la société et apportent un nouveau regard sur la jeunesse. Les séniors sont sollicités pour assurer leur tutorat et encadrement.

La vie dans les cités est aussi un lieu d’innovations. Michèle Palas, retraitée CFDT du caoutchouc a créé une épicerie communautaire dans le quartier de Bellevue dans la banlieue de Nantes. La préparation, chaque semaine, d’un repas en commun fait connaître la culture et les compétences de l’autre. Michèle raconte ses autres actions de solidarités constructives dans un petit ouvrage : « Pourquoi ça ? Interrogations et révoltes d’une femme de banlieue » de Michèle Palas, Éd. du Petit véhicule.