De juillet à fin décembre 2018, l’Autriche préside l’Union européenne dans le cadre des présidences semestrielles de l’Union européenne. Elle suit la présidence Bulgare et précède la Roumanie (janvier à fin juin 2019) suivie de la Finlande (juillet à fin décembre 2019).

Membre de l’Union européenne depuis janvier 1995, c’est la troisième fois que l’Autriche assume cette responsabilité européenne. Mais c’est la première fois qu’un gouvernement d’un État membre, issu des urnes, accèdera à ces hautes destinées européennes avec une coalition entre la droite et l’extrême droite.

L’Autriche est représentée dans les institutions européennes ou organismes consultatifs : 18 députés élus au Parlement européen, 12 conseillers au Comité économique et social européen (Cese), 12 représentants élus au Comité des régions. Proposé par l’Autriche, Johannes Hahn est le commissaire chargé de la politique de voisinage et des négociations d’élargissement. L’Autriche, comme tous les Etats membres de l’Union européenne, dispose d’une représentation auprès des institutions européennes basée à Bruxelles.

L’Autriche est le 15e Etat membre du Conseil de l’Europe depuis le 16 avril 1956. Sur le plan syndical la seule organisation autrichienne, l’ÖGB, présidée par Wolfgang Katzun est affiliée à la Confédération européenne des syndicats (CES).

République fédérale

Le système politique se base sur le fonctionnement d’une république parlementaire fédérale avec un chef de gouvernement, le Chancelier Sébastien Kurz (OVP, droite). Le chef d’État Alexander Vander Bellen (Verts) veille à ce que les lignes jaunes ne soient pas franchies au regard des valeurs profondes de l’Union européenne inscrites dans les traités. La société civile organisée est là aussi pour agir et réagir. La situation s’avère difficile, fragile. Elle permet peu, aujourd’hui, de bâtir des perspectives plus en phase avec les droits fondamentaux pourtant inscrits et réaffirmés dans la Charte européenne du même nom, base politique et juridique commune encore aux 28 membres de la famille.

L’Autriche est divisée en 9 États fédéraux. Le gouvernement fédéral et les gouvernements régionaux exercent le pouvoir exécutif. Le Parlement fédéral est constitué des deux chambres. Dans la « basse » les membres sont élus au suffrage universel direct. Dans la « haute » les membres sont élus par les parlements régionaux

Contribution financière de 0,79% du PIB

Les contributions financières des États membres au budget de l’Union européenne sont partagées en fonction des possibilités de chacun. Plus l’économie d’un pays est importante plus sa contribution est élevée. En 2016, le total des dépenses de l’Union européenne en Autriche s’élevait à 1 ,94 milliard d’euros. La contribution totale de l’Autriche au budget de l’Union européenne a été de 2,76 milliards d’euros, ce qui représente 0,79% de son Revenu national brut (RNB).

« Une Europe qui protège »

« Une Europe qui protège » : telle est la devise de la Présidence autrichienne. Elle entend assumer « le rôle de constructeur de ponts en Europe et réduire les tensions qui se manifestent ». Le gouvernement autrichien affirme se concentrer sur plusieurs domaines durant sa présidence de l’Union européenne : « La sécurité et la lutte contre les migrations illégales ; la prospérité et la compétitivité grâce à la numérisation et la stabilité dans le voisinage », ceci comprenant l’objectif de soutenir les efforts continus des pays des Balkans occidentaux, tout en renforçant les principes de subsidiarité.

La situation des réfugiés en Europe

Cette présidence Autrichienne, débute quelques jours après un Conseil européen qui a examiné, entre autres, la situation des réfugiés en Europe. L’accord trouvé mérite d’être suivi, vérifié quant à sa mise en œuvre, car quand tout le monde est d’accord surtout à propos de la gestion de populations en situation fragile, c’est que des divergences subsistent sur le dos de personnes, femmes, hommes de tous âges et enfants et jeunes qui en subissent les conséquences.

Rappelons-nous le Conseil Européen, qui, sur proposition de la Commission européenne avait organisée une répartition des réfugiés pour un accueil digne de ce nom auprès de chacun des Etats membres afin de les mettre devant leurs responsabilités et mettre en pratique la solidarité de tous : Une des valeurs fondamentales du projet européen qui reste à construire. Cette proposition avait été validée par le Conseil européen…on sait malheureusement ce qu’il en a été dans la mise en œuvre…

Pour la Confédération Européenne des Syndicats, « l’Union Européenne a un besoin urgent d’une politique d’asile crédible et se doit de respecter ses obligations humanitaires et internationales. Les États membres ne peuvent pas simplement fuirent leurs responsabilités que ce soit en érigeant des murs, en repoussant des navires ou en n’accueillant pas leur juste part de réfugiés. » Un défi lancé à la présidence autrichienne… Va-t-elle le relever ? Agissons et mobilisons-nous pour qu’il en soit ainsi. Soyons vigilants au quotidien.

Jean-Pierre Bobichon