Cet enjeu de santé publique constitue un combat qui concerne 400 000 personnes à domicile et 270 000 en Ehpad. Selon la Haute Autorité de Santé, à domicile, 4 à 10 % des plus de 70 ans en sont victimes, 40 % des personnes de plus de 70 ans seraient hospitalisées pour des conséquences liées à la dénutrition. 50 % des personnes âgées hospitalisées sont dénutries, 40 % des malades cancéreux et d’Alzheimer aussi. Un enfant hospitalisé sur 10 l’est aussi.

Des exemples de situations à risques :

• Une personne âgée qui n’a pas la force de faire ses courses et de cuisiner (4 à 10 % sont touchées) ;
• Un malade traité pour un cancer qui ne mange pas à cause des nausées ;
• Une personne atteinte par la maladie d’Alzheimer qui oublie de s’alimenter ;
• Un enfant atteint de la mucoviscidose, épuisé, qui perd l’envie de manger.

Connaître les conséquences de la dénutrition

Elles peuvent provoquer :

• Des risques de chute ;
• Des infections ;
• Un ralentissement psychique et relationnel ;
• Une atteinte des différentes fonctions psychologiques essentielles (musculaires, immunitaires, cicatrisations) ;
• La perte de la masse musculaire ;
• La mort quand la perte de la masse protéique excède 50 kilos.

Des propositions du collectif national contre la dénutrition

Parmi celles-ci, il s’agit de :

• Limiter le jeune nocturne à 12 h maximum ;
• Repenser l’offre nutritionnelle pour les malades et les personnes âgées ;
• Repenser l’organisation des repas dans les établissements et les collations jour et nuit ;
• Encadrer la réalisation des repas chez les patients à risque par un médecin nutritionniste ;
• Valoriser le rôle du personnel de cuisine attentif aux envies du résident ;
• Avoir des plats attractifs, limiter le mixé ;
• Respecter le rythme de chacun pour manger ;
• Vérifier l’état bucco-dentaire de la personne et leurs soins ;
• Peser régulièrement les patients et résidents.

En comprendre les causes et les prévenir

Les causes de la dénutrition sont médicales ou sociétales, elles sont souvent mixtes chez les personnes âgées.

À domicile, les professionnels comme les proches aidants doivent être attentifs, observer et signaler cette atteinte ; prendre en compte que maigrir avec l’âge ne suffit pas comme explication. Chez les personnes vivant seules, il s’agit de vérifier si leurs denrées alimentaires dans le frigo sont suffisantes et non périmées, de repérer des vêtements qui flottent, un nombre de repas insuffisant. En établissement, la dénutrition doit être prise en charge par une approche multi-professionnelle de contrôle continu.

La CFDT Retraités insiste sur la mobilisation de tous les aidants pour ce combat, et notamment en Ehpad à partir du conseil de la vie sociale, de la commission restauration en établissement et par une prévention partagée au sein des services d’aide à domicile et dans les familles.

[Jacques Rastoul

Des outils et des actions du collectif national

Chaque semaine d’actions est l’occasion de déconstruire les idées reçues. Le collectif a réalisé des guides d’actions pour les proches aidants, les personnes atteintes d’un cancer. Il a aussi réalisé un livret gourmand pour les Ehpad. Les aides-soignantes jouent un rôle essentiel d’observation et de signalement. Des diététiciennes mènent des actions d’informations innovantes auprès des professionnels et des familles. Des grands chefs cuisiniers et pâtissiers ont élaboré des recettes adaptées pour retrouver le plaisir de manger.