La protection sociale n’est pas de la compétence de l’Union européenne. Toutefois, pour le respect de la liberté de circulation des travailleurs l’union a adopté des règlements dont le seul objectif est d’éviter que les États pénalisent les travailleurs ayant cotisé dans dans un autre pays. C’est donc très limité est insuffisant.
Pour les droits liés au chômage il n’y a aucune politique européenne commune.
Le Cleiss est chargé d’informer sur les droits des travailleurs en protection sociale et de veiller à la réglementation issue des conventions que l’État signe avec les pays hors Union.